রাশিয়ার গ্যাস ক্রয় কমে যাওয়ায় ইইউ মার্কিন এলএনজির দিকে মনোযোগ সরিয়েছে

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ইউরোপীয় ইউনিয়ন তার শক্তির উৎসকে বৈচিত্র্যময় করতে এবং রাশিয়ান গ্যাসের উপর নির্ভরতা কমাতে কাজ করে আসছে। ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনা নিয়ে উদ্বেগ এবং কার্বন নিঃসরণ কমানোর আকাঙ্ক্ষাসহ বেশ কিছু কারণ এই কৌশলগত পরিবর্তনের পেছনে কাজ করেছে। এই প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে, ইইউ তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাসের (এলএনজি) জন্য ক্রমবর্ধমানভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দিকে ঝুঁকছে।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এলএনজি-র ব্যবহার দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে, কারণ প্রযুক্তির অগ্রগতির ফলে দূরপাল্লার পথে গ্যাস পরিবহন করা সহজতর ও সাশ্রয়ী হয়েছে। এলএনজি হলো প্রাকৃতিক গ্যাস যাকে শীতল করে তরল অবস্থায় আনা হয়, যা এর আয়তনকে ৬০০ গুণ কমিয়ে দেয়। এর ফলে এর পরিবহন ও সংরক্ষণ অনেক সহজ হয়ে যায়, কারণ এটিকে বড় ট্যাংকারে পাঠানো যায় এবং তুলনামূলকভাবে ছোট ট্যাঙ্কে সংরক্ষণ করা যায়।

এলএনজি-র অন্যতম প্রধান সুবিধা হলো এটি বিভিন্ন স্থান থেকে সংগ্রহ করা যায়। প্রচলিত পাইপলাইন গ্যাসের মতো নয়, যা ভৌগোলিক কারণে সীমাবদ্ধ, এলএনজি যেকোনো জায়গায় উৎপাদন করা যায় এবং বন্দর আছে এমন যেকোনো স্থানে পাঠানো যায়। এটি সেইসব দেশের জন্য একটি আকর্ষণীয় বিকল্প, যারা তাদের জ্বালানি সরবরাহে বৈচিত্র্য আনতে চায়।

ইউরোপীয় ইউনিয়নের জন্য মার্কিন এলএনজি-র দিকে এই পরিবর্তনের তাৎপর্যপূর্ণ প্রভাব রয়েছে। ঐতিহাসিকভাবে, রাশিয়া ছিল ইইউ-র প্রাকৃতিক গ্যাসের বৃহত্তম সরবরাহকারী, যা মোট আমদানির প্রায় ৪০ শতাংশ পূরণ করত। তবে, রাশিয়ার রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক প্রভাব নিয়ে উদ্বেগের কারণে ইইউ-র অনেক দেশ গ্যাসের বিকল্প উৎস খুঁজতে শুরু করেছে।

প্রাকৃতিক গ্যাসের প্রচুর সরবরাহ এবং ক্রমবর্ধমান এলএনজি রপ্তানি ক্ষমতার সুবাদে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এই বাজারে একটি প্রধান শক্তি হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। ২০২০ সালে, কাতার ও রাশিয়ার পরেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ইউরোপীয় ইউনিয়নে এলএনজির তৃতীয় বৃহত্তম সরবরাহকারী ছিল। তবে, মার্কিন রপ্তানি ক্রমাগত বাড়তে থাকায় আগামী বছরগুলোতে এই চিত্র পরিবর্তিত হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

এই প্রবৃদ্ধির অন্যতম প্রধান চালিকাশক্তি হলো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নতুন এলএনজি রপ্তানি কেন্দ্রগুলোর নির্মাণ সম্পন্ন হওয়া। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে লুইজিয়ানার সাবিন পাস টার্মিনাল এবং মেরিল্যান্ডের কোভ পয়েন্ট টার্মিনালসহ বেশ কয়েকটি নতুন কেন্দ্র চালু হয়েছে। এই কেন্দ্রগুলো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রপ্তানি ক্ষমতা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করেছে, যার ফলে আমেরিকান কোম্পানিগুলোর জন্য বিদেশী বাজারে এলএনজি বিক্রি করা আরও সহজ হয়েছে। 

মার্কিন এলএনজির দিকে ঝুঁকে পড়ার আরেকটি কারণ হলো আমেরিকান গ্যাসের দামের ক্রমবর্ধমান প্রতিযোগিতামূলকতা। খনন প্রযুক্তির অগ্রগতির ফলে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রাকৃতিক গ্যাস উৎপাদন ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে, যা দাম কমিয়ে এনেছে এবং আমেরিকান গ্যাসকে বিদেশী ক্রেতাদের কাছে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছে। ফলস্বরূপ, অনেক ইইউ দেশ এখন রাশিয়ান গ্যাসের উপর তাদের নির্ভরতা কমানোর পাশাপাশি সাশ্রয়ী মূল্যের শক্তির একটি নির্ভরযোগ্য সরবরাহ নিশ্চিত করার উপায় হিসেবে মার্কিন এলএনজির দিকে ঝুঁকছে।

সামগ্রিকভাবে, মার্কিন এলএনজি-র দিকে এই পরিবর্তন বৈশ্বিক জ্বালানি বাজারে একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন নিয়ে এসেছে। যেহেতু আরও বেশি দেশ তাদের জ্বালানির উৎসকে বৈচিত্র্যময় করার উপায় হিসেবে এলএনজি-র দিকে ঝুঁকছে, তাই এই জ্বালানির চাহিদা ক্রমাগত বাড়তে থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। এর ফলে প্রাকৃতিক গ্যাসের উৎপাদক ও ভোক্তা উভয়ের পাশাপাশি বৃহত্তর বৈশ্বিক অর্থনীতির ওপরও গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব পড়বে।

উপসংহারে বলা যায়, যদিও রাশিয়ান গ্যাসের উপর ইউরোপীয় ইউনিয়নের নির্ভরতা কমতে পারে, নির্ভরযোগ্য এবং সাশ্রয়ী শক্তির জন্য এর প্রয়োজনীয়তা আগের মতোই প্রবল রয়েছে। মার্কিন এলএনজি-র দিকে ঝুঁকে, ইইউ তার জ্বালানি সরবরাহে বৈচিত্র্য আনার এবং আগামী বছরগুলোতে একটি নির্ভরযোগ্য জ্বালানি উৎসের প্রাপ্যতা নিশ্চিত করার দিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ নিচ্ছে।