অদেখা শক্তি সংকট: লোডশেডিং কীভাবে দক্ষিণ আফ্রিকার পর্যটন শিল্পকে প্রভাবিত করে

দক্ষিণ আফ্রিকা, একটি দেশ বিশ্বব্যাপী তার বৈচিত্র্যময় বন্যপ্রাণী, অনন্য সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য এবং নৈসর্গিক ল্যান্ডস্কেপের জন্য পালিত, একটি অদেখা সংকটের সাথে ঝাঁপিয়ে পড়েছে যা এর অন্যতম প্রধান অর্থনৈতিক চালককে প্রভাবিত করে-পর্যটন শিল্প। অপরাধী? ক্রমাগত বিদ্যুতের লোডশেডিং সমস্যা।

লোডশেডিং, বা বিদ্যুৎ-বন্টন ব্যবস্থার অংশ বা বিভাগে ইচ্ছাকৃতভাবে বৈদ্যুতিক শক্তি বন্ধ করে দেওয়া, দক্ষিণ আফ্রিকায় একটি নতুন ঘটনা নয়। যাইহোক, সাম্প্রতিক বছরগুলিতে এর প্রভাবগুলি ক্রমবর্ধমানভাবে উচ্চারিত হয়েছে, যা উল্লেখযোগ্যভাবে পর্যটন খাতের কর্মক্ষমতাকে প্রভাবিত করছে। সাউথ আফ্রিকান ট্যুরিজম বিজনেস কাউন্সিল (টিবিসিএসএ) দ্বারা প্রকাশিত তথ্য অনুসারে, 2023 সালের প্রথমার্ধে দক্ষিণ আফ্রিকার পর্যটন ব্যবসায়িক সূচক মাত্র 76.0 পয়েন্টে দাঁড়িয়েছে। এই সাব-100 স্কোরটি এমন একটি শিল্পের চিত্র তুলে ধরেছে যা একাধিক চ্যালেঞ্জের কারণে টিকিয়ে রাখার জন্য সংগ্রাম করছে, যেখানে লোডশেডিং প্রাথমিক প্রতিপক্ষ।

পর্যটন খাতের মধ্যে একটি বিস্ময়কর 80% ব্যবসা এই বিদ্যুৎ সংকটকে তাদের ক্রিয়াকলাপের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য প্রতিবন্ধক হিসাবে চিহ্নিত করে। এই শতাংশ একটি কঠিন বাস্তবতা প্রতিফলিত; বিদ্যুতের স্থিতিশীল অ্যাক্সেস ছাড়াই, অনেক সুবিধা পর্যটকদের অভিজ্ঞতার জন্য প্রয়োজনীয় পরিষেবাগুলি প্রদান করা কঠিন বলে মনে করে। হোটেল বাসস্থান, ট্রাভেল এজেন্সি, ভ্রমণ প্রদানকারী থেকে শুরু করে খাদ্য ও পানীয় সুবিধা সবকিছুই প্রভাবিত হয়। এই ব্যাঘাতগুলি বাতিল, আর্থিক ক্ষতি, এবং একটি পছন্দসই পর্যটন গন্তব্য হিসাবে দেশের জন্য খ্যাতির অবনতি ঘটায়।

এই বাধা সত্ত্বেও, TBCSA অনুমান করেছে যে দক্ষিণ আফ্রিকার পর্যটন শিল্প 2023 সালের শেষ নাগাদ আনুমানিক 8.75 মিলিয়ন বিদেশী পর্যটকদের আকর্ষণ করবে। জুলাই 2023 নাগাদ, সংখ্যাটি ইতিমধ্যেই 4.8 মিলিয়নে পৌঁছেছে। যদিও এই প্রক্ষেপণটি একটি মাঝারি পুনরুদ্ধারের পরামর্শ দেয়, চলমান লোডশেডিং সমস্যা এই লক্ষ্য অর্জনের জন্য যথেষ্ট হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে।

পর্যটন খাতে লোডশেডিংয়ের ক্ষতিকর প্রভাব মোকাবেলায়, নবায়নযোগ্য শক্তির উত্সগুলিকে একীভূত করার দিকে জোর দেওয়া হয়েছে এবং শক্তি-দক্ষ প্রযুক্তি বাস্তবায়ন। দক্ষিণ আফ্রিকার সরকার পুনর্নবীকরণযোগ্য শক্তিকে উন্নীত করার জন্য বেশ কিছু উদ্যোগ চালু করেছে, যেমন পুনর্নবীকরণযোগ্য শক্তি স্বাধীন পাওয়ার প্রডিউসার প্রকিউরমেন্ট প্রোগ্রাম (REIPPPP), যার লক্ষ্য দেশের পুনর্নবীকরণযোগ্য শক্তির ক্ষমতা বৃদ্ধি করা। প্রোগ্রামটি ইতিমধ্যে 100 বিলিয়ন ZAR বিনিয়োগে আকৃষ্ট করেছে এবং নবায়নযোগ্য শক্তি খাতে 38,000 টিরও বেশি কর্মসংস্থান সৃষ্টি করেছে।

এছাড়াও, পর্যটন শিল্পের অনেক ব্যবসা জাতীয় পাওয়ার গ্রিডের উপর তাদের নির্ভরতা কমাতে এবং বিকল্প শক্তির উত্সগুলি বাস্তবায়নের জন্য পদক্ষেপ নিয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, কিছু হোটেল তাদের বিদ্যুৎ উৎপন্ন করার জন্য সৌর প্যানেল ইনস্টল করেছে, অন্যরা শক্তি-দক্ষ আলো এবং হিটিং সিস্টেমে বিনিয়োগ করেছে।

যদিও এই প্রচেষ্টাগুলি প্রশংসনীয়, তবে পর্যটন খাতে লোডশেডিংয়ের প্রভাব কমাতে আরও অনেক কিছু করা দরকার। সরকারকে অবশ্যই পুনর্নবীকরণযোগ্য শক্তিকে অগ্রাধিকার দিতে হবে এবং বিকল্প শক্তির উত্সগুলিতে বিনিয়োগের জন্য ব্যবসার জন্য প্রণোদনা প্রদান করতে হবে। উপরন্তু, পর্যটন শিল্পের ব্যবসাগুলিকে অবশ্যই উদ্ভাবনী সমাধানগুলি অন্বেষণ করতে হবে যাতে তারা জাতীয় পাওয়ার গ্রিডের উপর নির্ভরতা কমাতে পারে এবং তাদের ক্রিয়াকলাপে লোডশেডিংয়ের প্রভাব কমিয়ে আনতে পারে।

উপসংহারে, দক্ষিণ আফ্রিকার পর্যটন শিল্পের মুখোমুখি লোডশেডিং একটি উল্লেখযোগ্য চ্যালেঞ্জ। যাইহোক, নবায়নযোগ্য শক্তি এবং শক্তি-দক্ষ প্রযুক্তির প্রতি ক্রমাগত প্রচেষ্টার সাথে, একটি টেকসই পুনরুদ্ধারের আশা রয়েছে। প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য এবং বন্যপ্রাণীর পরিপ্রেক্ষিতে অফার করার মতো একটি দেশ হিসাবে, লোডশেডিং বিশ্বমানের পর্যটন গন্তব্য হিসাবে দক্ষিণ আফ্রিকার মর্যাদা থেকে যাতে বিঘ্নিত না হয় তা নিশ্চিত করার জন্য আমাদের একসাথে কাজ করা অপরিহার্য।