Notícies

Les bateries d'ions de sodi (SIB) podrien oferir una alternativa prometedora de reducció de costos a les bateries d'ions de liti (LIB), segons un informe de l'Agència Internacional d'Energies Renovables (IRENA).

L'agència “Bateries d'ions de sodi: un resum tecnològicL'informe afirma que el cas dels SIB va guanyar protagonisme per primera vegada el 2021, quan els preus del carbonat de liti van començar a disparar-se, però a mesura que els preus del liti han baixat des de llavors, queda per veure si els SIB es convertiran en una alternativa més econòmica als LIB a llarg termini.

Tanmateix, l'informe afegeix que els SIB encara poden conservar un avantatge competitiu respecte als LIB, i alguns fabricants esperen que el cost de les cel·les SIB baixi fins als 40 dòlars/kWh un cop augmenti la producció.

Els SIB tenen un avantatge potencial sobre els LIB a causa de l'abundància i l'accessibilitat del sodi, un material considerablement més barat que el liti. IRENA diu que el preu del carbonat de sodi entre el 2020 i el 2024 va oscil·lar entre 100 i 500 dòlars/tona, mentre que el preu del carbonat de liti durant el mateix període va oscil·lar entre 6.000 i 83.000 dòlars/tona.

El sodi també és unes 1.000 vegades més abundant que el liti a l'escorça terrestre i aproximadament 60.000 vegades més abundant als oceans, cosa que ha portat l'IRENA a suggerir que els SIB podrien ajudar a alleujar les pressions de la cadena de subministrament i diversificar el panorama de les bateries, especialment enmig del creixement del desplegament de vehicles elèctrics, que s'espera que representi el 90% del transport per carretera el 2050.

L'agència també va suggerir que els SIB poden utilitzar materials més assequibles en la seva construcció, com ara materials de càtode generalment més econòmics com el manganès i el ferro, i l'ús de col·lectors d'alumini en lloc de coure en els LIB.

L'informe afegeix que els SIB també tenen l'avantatge d'un potencial de reducció de costos més elevat que els LIB, ja que la tecnologia es troba en la seva fase inicial. Es preveu que la capacitat de producció dels SIB arribi fins als 70 GWh aquest any, concentrada predominantment a la Xina i dominada per les químiques de càtodes d'òxid metàl·lic en capes.

Tot i que es preveu que la capacitat de producció creixi fins als 400 GWh anuals a finals de la dècada, IRENA assenyala que encara hi ha incertesa sobre la futura penetració al mercat dels SIB, amb previsions de demanda de diferents fonts que oscil·len entre els 50 GWh i els 600 GWh anuals a finals de la dècada.

A més dels vehicles elèctrics, IRENA afirma que hi ha un gran potencial per als SIB en l'emmagatzematge d'energia estacionari a gran escala, ja que ofereixen característiques de seguretat prometedores, un bon rendiment en una gamma de temperatures i una vida útil competitiva. Els SIB també podrien tenir un paper particularment crucial en entorns de baixa i alta temperatura a causa de la seguretat, on poden superar els LIB.

IRENA afegeix que, si bé el potencial dels SIB és substancial, el desplegament de la capacitat futura encara no està clar, amb reptes relacionats amb garantir una demanda suficient i una cadena de subministrament robusta. L'agència també subratlla que els SIB no s'han de veure com un substitut complet dels LIB, sinó com una tecnologia complementària que pot ajudar a alleujar algunes de les preocupacions sobre sostenibilitat i disponibilitat que envolten la cadena de subministrament de bateries.

«L'èxit a llarg termini dels SIB probablement depèn de diversos factors, com ara el cost i la disponibilitat de materials», conclou l'informe. «Els colls d'ampolla a la cadena de subministrament de liti, l'escassetat de liti o els costos més elevats del liti probablement comportarien taxes de penetració més elevades per als SIB, mentre que les reduccions de costos addicionals en els LIB probablement tindrien un efecte negatiu sobre la demanda de SIB».