La UE centra su atención en el GNL estadounidense ante la disminución de las compras de gas ruso.

En los últimos años, la Unión Europea ha estado trabajando para diversificar sus fuentes de energía y reducir su dependencia del gas ruso. Este cambio de estrategia se debe a diversos factores, entre ellos la preocupación por las tensiones geopolíticas y el deseo de reducir las emisiones de carbono. Como parte de este esfuerzo, la UE recurre cada vez más a Estados Unidos para el suministro de gas natural licuado (GNL).

El uso de GNL ha crecido rápidamente en los últimos años, gracias a los avances tecnológicos que han facilitado y abaratado el transporte de gas a largas distancias. El GNL es gas natural que se ha enfriado hasta convertirse en líquido, lo que reduce su volumen 600 veces. Esto facilita enormemente su transporte y almacenamiento, ya que puede transportarse en grandes buques tanque y almacenarse en depósitos relativamente pequeños.

Una de las principales ventajas del GNL es que puede obtenerse de una gran variedad de lugares. A diferencia del gas natural transportado por gasoducto, cuyo suministro está limitado geográficamente, el GNL puede producirse en cualquier lugar y transportarse a cualquier destino con puerto. Esto lo convierte en una opción atractiva para los países que buscan diversificar su suministro energético.

Para la Unión Europea, el cambio hacia el GNL estadounidense tiene implicaciones significativas. Históricamente, Rusia ha sido el principal proveedor de gas natural de la UE, representando alrededor del 40 % de todas las importaciones. Sin embargo, la preocupación por la influencia política y económica de Rusia ha llevado a muchos países de la UE a buscar fuentes alternativas de gas.

Estados Unidos se ha consolidado como un actor clave en este mercado, gracias a sus abundantes reservas de gas natural y a su creciente capacidad de exportación de GNL. En 2020, EE. UU. fue el tercer mayor proveedor de GNL a la UE, solo por detrás de Qatar y Rusia. Sin embargo, se prevé que esta situación cambie en los próximos años a medida que continúen aumentando las exportaciones estadounidenses.

Uno de los principales motores de este crecimiento es la finalización de nuevas instalaciones de exportación de GNL en EE. UU. En los últimos años, varias instalaciones nuevas han entrado en funcionamiento, como la terminal de Sabine Pass en Luisiana y la terminal de Cove Point en Maryland. Estas instalaciones han aumentado significativamente la capacidad de exportación de EE. UU., facilitando a las empresas estadounidenses la venta de GNL a los mercados extranjeros. 

Otro factor que impulsa el cambio hacia el GNL estadounidense es la creciente competitividad de los precios del gas en Estados Unidos. Gracias a los avances en la tecnología de perforación, la producción de gas natural en EE. UU. se ha disparado en los últimos años, lo que ha abaratado los precios y ha hecho que el gas estadounidense resulte más atractivo para los compradores extranjeros. En consecuencia, muchos países de la UE están recurriendo al GNL estadounidense como una forma de reducir su dependencia del gas ruso y, al mismo tiempo, garantizar un suministro fiable de energía asequible.

En general, el auge del GNL estadounidense representa un cambio significativo en el mercado energético mundial. A medida que más países recurren al GNL para diversificar sus fuentes de energía, es probable que la demanda de este combustible siga creciendo. Esto tiene importantes repercusiones tanto para los productores como para los consumidores de gas natural, así como para la economía global en general.

En conclusión, si bien la dependencia de la Unión Europea del gas ruso puede estar disminuyendo, su necesidad de energía fiable y asequible sigue siendo tan acuciante como siempre. Al recurrir al GNL estadounidense, la UE da un paso importante hacia la diversificación de sus suministros energéticos y garantiza el acceso a una fuente de combustible fiable en los años venideros.