EL keskendub USA veeldatud maagaasile, kuna Venemaa gaasi ostmine väheneb

Euroopa Liit on viimastel aastatel töötanud selle nimel, et mitmekesistada oma energiaallikaid ja vähendada sõltuvust Venemaa gaasist. Seda strateegianihet on põhjustanud mitmed tegurid, sealhulgas mure geopoliitiliste pingete pärast ja soov vähendada süsinikdioksiidi heitkoguseid. Selle jõupingutuse osana pöördub EL veeldatud maagaasi (LNG) saamiseks üha enam Ameerika Ühendriikide poole.

LNG kasutamine on viimastel aastatel kiiresti kasvanud, kuna tehnoloogia areng on muutnud gaasi transportimise pikkade vahemaade taha lihtsamaks ja kuluefektiivsemaks. LNG on vedelas olekus jahutatud maagaas, mis vähendab selle mahtu 600 korda. See muudab transpordi ja ladustamise oluliselt lihtsamaks, kuna seda saab transportida suurtes tankerites ja ladustada suhteliselt väikestes mahutites.

LNG üks peamisi eeliseid on see, et seda saab hankida väga erinevatest kohtadest. Erinevalt traditsioonilisest torugaasist, mis on geograafiliselt piiratud, saab LNG-d toota kõikjal ja tarnida igasse sadamaga asukohta. See muudab selle atraktiivseks võimaluseks riikidele, kes soovivad oma energiavarustust mitmekesistada.

Euroopa Liidu jaoks on USA LNG-le üleminekul märkimisväärne mõju. Ajalooliselt on Venemaa olnud ELi suurim maagaasi tarnija, moodustades ligikaudu 40% kogu impordist. Mure Venemaa poliitilise ja majandusliku mõju pärast on aga pannud paljud EL-i riigid otsima alternatiivseid gaasiallikaid.

Tänu oma rikkalikele maagaasivarudele ja kasvavale veeldatud maagaasi ekspordivõimekusele on sellel turul võtmerolliks tõusnud Ameerika Ühendriigid. 2020. aastal oli USA EL-i suuruselt kolmas veeldatud maagaasi tarnija, jäädes maha vaid Katarile ja Venemaale. Siiski eeldatakse, et see lähiaastatel muutub, kuna USA eksport kasvab jätkuvalt.

Selle kasvu üheks peamiseks tõukejõuks on uute veeldatud maagaasi ekspordirajatiste valmimine USA-s. Viimastel aastatel on võrku jõudnud mitmed uued rajatised, sealhulgas Sabine Passi terminal Louisianas ja Cove Pointi terminal Marylandis. Need rajatised on oluliselt suurendanud USA ekspordivõimsust, muutes Ameerika ettevõtetel LNG müümise välisturgudele lihtsamaks. 

Teine tegur, mis soodustab üleminekut USA LNG-le, on Ameerika gaasihindade kasvav konkurentsivõime. Tänu puurimistehnoloogia edusammudele on maagaasi tootmine USAs viimastel aastatel hüppeliselt kasvanud, alandades hindu ja muutes Ameerika gaasi ülemere ostjate jaoks atraktiivsemaks. Selle tulemusena kasutavad paljud ELi riigid nüüd USA LNG-d, et vähendada oma sõltuvust Venemaa gaasist, tagades samal ajal usaldusväärse taskukohase energiavarustuse.

Üldiselt tähendab nihe USA LNG-le olulist muutust ülemaailmsel energiaturul. Kuna üha enam riike kasutab veeldatud maagaasi oma energiaallikate mitmekesistamiseks, kasvab nõudlus selle kütuse järele tõenäoliselt jätkuvalt. Sellel on oluline mõju nii maagaasi tootjatele ja tarbijatele kui ka maailmamajandusele laiemalt.

Kokkuvõtteks võib öelda, et kuigi Euroopa Liidu sõltuvus Venemaa gaasist võib väheneda, on liidu vajadus usaldusväärse ja taskukohase energia järele sama suur kui kunagi varem. USA LNG poole pöördudes astub EL olulise sammu oma energiavarude mitmekesistamise suunas ja tagab, et tal on aastateks juurdepääs usaldusväärsele kütuseallikale.