A UE cambia o foco cara ao GNL estadounidense a medida que as compras de gas ruso diminúen

Nos últimos anos, a Unión Europea estivo a traballar para diversificar as súas fontes de enerxía e diminuír a súa dependencia do gas ruso. Este cambio de estratexia foi impulsado por unha serie de factores, incluíndo a preocupación polas tensións xeopolíticas e o desexo de reducir as emisións de carbono. Como parte deste esforzo, a UE recorre cada vez máis aos Estados Unidos para buscar gas natural licuado (GNL).

O uso de GNL foi crecendo rapidamente nos últimos anos, xa que os avances tecnolóxicos fixeron que o transporte de gas sexa máis sinxelo e rendible a longas distancias. O GNL é un gas natural que foi arrefriado ata un estado líquido, o que reduce o seu volume nun factor 600. Isto facilita moito o seu transporte e almacenamento, xa que se pode enviar en grandes petroleiros e almacenarse en tanques relativamente pequenos.

Unha das principais vantaxes do GNL é que se pode obter desde unha gran variedade de lugares. A diferenza do gasoduto tradicional, que está limitado pola xeografía, o GNL pódese producir en calquera lugar e enviarse a calquera lugar cun porto. Isto fai que sexa unha opción atractiva para os países que buscan diversificar o seu abastecemento enerxético.

Para a Unión Europea, o cambio cara ao GNL estadounidense ten implicacións significativas. Históricamente, Rusia foi o maior provedor de gas natural da UE, representando preto do 40% de todas as importacións. Non obstante, as preocupacións pola influencia política e económica de Rusia levaron a moitos países da UE a buscar fontes alternativas de gas.

Estados Unidos emerxeu como un actor clave neste mercado, grazas á súa abundante oferta de gas natural e á súa crecente capacidade de exportación de GNL. En 2020, Estados Unidos foi o terceiro provedor de GNL da UE, só por detrás de Qatar e Rusia. Non obstante, espérase que isto cambie nos próximos anos a medida que as exportacións estadounidenses continúen crecendo.

Un dos principais motores deste crecemento é a finalización de novas instalacións de exportación de GNL nos EE. UU. Nos últimos anos, varias novas instalacións entraron en liña, incluíndo a terminal de Sabine Pass en Louisiana e a terminal de Cove Point en Maryland. Estas instalacións aumentaron significativamente a capacidade de exportación dos Estados Unidos, facilitando ás empresas estadounidenses a venda de GNL a mercados estranxeiros. 

Outro factor que impulsa o cambio cara ao GNL estadounidense é a crecente competitividade dos prezos do gas estadounidense. Grazas aos avances na tecnoloxía de perforación, a produción de gas natural nos Estados Unidos aumentou nos últimos anos, baixando os prezos e facendo que o gas estadounidense sexa máis atractivo para os compradores estranxeiros. Como resultado, moitos países da UE están recorrendo agora ao GNL dos Estados Unidos como unha forma de reducir a súa dependencia do gas ruso ao mesmo tempo que garanten un abastecemento fiable de enerxía asequible.

En xeral, o cambio cara ao GNL dos Estados Unidos representa un cambio significativo no mercado enerxético mundial. A medida que máis países recurran ao GNL como forma de diversificar as súas fontes de enerxía, é probable que a demanda deste combustible siga crecendo. Isto ten importantes implicacións tanto para os produtores como para os consumidores de gas natural, así como para a economía global máis ampla.

En conclusión, aínda que a dependencia da Unión Europea do gas ruso pode estar diminuíndo, a súa necesidade de enerxía fiable e accesible segue sendo tan forte como sempre. Ao virar cara ao GNL dos Estados Unidos, a UE está a dar un paso importante para diversificar o seu abastecemento de enerxía e garantir que teña acceso a unha fonte fiable de combustible durante os próximos anos.