अदृश्य बिजली संकट: लोड शेडिंग दक्षिण अफ्रीका के पर्यटन उद्योग को कैसे प्रभावित करती है

दक्षिण अफ्रीका, एक ऐसा देश जो विश्व स्तर पर अपने विविध वन्य जीवन, अद्वितीय सांस्कृतिक विरासत और प्राकृतिक परिदृश्यों के लिए जाना जाता है, एक अदृश्य संकट से जूझ रहा है जो इसके मुख्य आर्थिक चालकों में से एक को प्रभावित कर रहा है।-पर्यटन उद्योग. अपराधी? बिजली लोड शेडिंग की समस्या लगातार बनी हुई है.

लोड शेडिंग, या बिजली-वितरण प्रणाली के कुछ हिस्सों या अनुभागों में जानबूझकर बिजली बंद करना, दक्षिण अफ्रीका में कोई नई घटना नहीं है। हालाँकि, हाल के वर्षों में इसका प्रभाव तेजी से स्पष्ट हुआ है, जिससे पर्यटन क्षेत्र का प्रदर्शन काफी प्रभावित हुआ है। दक्षिण अफ़्रीकी पर्यटन व्यवसाय परिषद (टीबीसीएसए) द्वारा जारी आंकड़ों के अनुसार, 2023 की पहली छमाही के लिए दक्षिण अफ़्रीकी पर्यटन व्यवसाय सूचकांक केवल 76.0 अंक रहा। यह उप-100 स्कोर एक ऐसे उद्योग की तस्वीर पेश करता है जो कई चुनौतियों के कारण संघर्ष कर रहा है, जिसमें लोड शेडिंग प्राथमिक प्रतिद्वंद्वी है।

पर्यटन क्षेत्र के 80% व्यवसाय इस बिजली संकट को अपने परिचालन में एक महत्वपूर्ण बाधा के रूप में पहचानते हैं। यह प्रतिशत एक कठिन वास्तविकता को दर्शाता है; बिजली की स्थिर पहुंच के बिना, कई सुविधाओं को पर्यटकों के अनुभव के लिए आवश्यक सेवाएं प्रदान करना चुनौतीपूर्ण लगता है। होटल आवास, ट्रैवल एजेंसियां, भ्रमण प्रदाताओं से लेकर भोजन और पेय सुविधाओं तक सब कुछ प्रभावित हुआ है। इन व्यवधानों के कारण रद्दीकरण, वित्तीय नुकसान और एक वांछनीय पर्यटन स्थल के रूप में देश की प्रतिष्ठा में गिरावट आती है।

इन असफलताओं के बावजूद, टीबीसीएसए ने अनुमान लगाया है कि दक्षिण अफ्रीकी पर्यटन उद्योग 2023 के अंत तक लगभग 8.75 मिलियन विदेशी पर्यटकों को आकर्षित करेगा। जुलाई 2023 तक, यह आंकड़ा पहले ही 4.8 मिलियन तक पहुंच चुका था। हालाँकि यह अनुमान मध्यम सुधार का सुझाव देता है, लेकिन चल रही लोड शेडिंग की समस्या इस लक्ष्य को प्राप्त करने में काफी खतरा पैदा करती है।

पर्यटन क्षेत्र पर लोड शेडिंग के हानिकारक प्रभावों का प्रतिकार करने के लिए, नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों को एकीकृत करने की दिशा में जोर दिया गया है और ऊर्जा-कुशल प्रौद्योगिकियों को लागू करना। दक्षिण अफ़्रीकी सरकार ने नवीकरणीय ऊर्जा को बढ़ावा देने के लिए कई पहल शुरू की हैं, जैसे नवीकरणीय ऊर्जा स्वतंत्र विद्युत उत्पादक खरीद कार्यक्रम (आरईआईपीपीपीपी), जिसका उद्देश्य देश की नवीकरणीय ऊर्जा क्षमता को बढ़ाना है। कार्यक्रम ने पहले ही 100 बिलियन जेएआर से अधिक निवेश आकर्षित किया है और नवीकरणीय ऊर्जा क्षेत्र में 38,000 से अधिक नौकरियां पैदा की हैं।

इसके अलावा, पर्यटन उद्योग में कई व्यवसायों ने राष्ट्रीय पावर ग्रिड पर अपनी निर्भरता कम करने और वैकल्पिक ऊर्जा स्रोतों को लागू करने के लिए कदम उठाए हैं। उदाहरण के लिए, कुछ होटलों ने अपनी बिजली उत्पन्न करने के लिए सौर पैनल स्थापित किए हैं, जबकि अन्य ने ऊर्जा-कुशल प्रकाश व्यवस्था और हीटिंग सिस्टम में निवेश किया है।

हालाँकि ये प्रयास सराहनीय हैं, लेकिन पर्यटन क्षेत्र पर लोड शेडिंग के प्रभाव को कम करने के लिए और भी बहुत कुछ किए जाने की आवश्यकता है। सरकार को नवीकरणीय ऊर्जा को प्राथमिकता देना जारी रखना चाहिए और व्यवसायों को वैकल्पिक ऊर्जा स्रोतों में निवेश करने के लिए प्रोत्साहन प्रदान करना चाहिए। इसके अतिरिक्त, पर्यटन उद्योग के व्यवसायों को राष्ट्रीय पावर ग्रिड पर अपनी निर्भरता कम करने और अपने संचालन पर लोड शेडिंग के प्रभाव को कम करने के लिए नवीन समाधान तलाशते रहना चाहिए।

निष्कर्षतः, दक्षिण अफ़्रीकी पर्यटन उद्योग के सामने लोड शेडिंग एक महत्वपूर्ण चुनौती बनी हुई है। हालाँकि, नवीकरणीय ऊर्जा और ऊर्जा-कुशल प्रौद्योगिकियों की दिशा में निरंतर प्रयासों से, स्थायी सुधार की उम्मीद है। प्राकृतिक सुंदरता, सांस्कृतिक विरासत और वन्य जीवन के मामले में बहुत कुछ देने वाले देश के रूप में, यह आवश्यक है कि हम यह सुनिश्चित करने के लिए मिलकर काम करें कि लोड शेडिंग के कारण विश्व स्तरीय पर्यटन स्थल के रूप में दक्षिण अफ्रीका की स्थिति में कोई कमी न आए।