EU prebacuje fokus na američki LNG dok se kupnja ruskog plina smanjuje

Posljednjih godina Europska unija radi na diverzifikaciji svojih izvora energije i smanjenju svoje ovisnosti o ruskom plinu. Ovu promjenu u strategiji potaknuli su brojni čimbenici, uključujući zabrinutost zbog geopolitičkih napetosti i želju za smanjenjem emisije ugljika. Kao dio tih napora, EU se sve više okreće Sjedinjenim Državama za ukapljeni prirodni plin (LNG).

Korištenje LNG-a u velikom je porastu posljednjih godina, jer je napredak tehnologije učinio lakšim i isplativijim transport plina na velike udaljenosti. LNG je prirodni plin koji je ohlađen do tekućeg stanja, što smanjuje njegov volumen za faktor 600. To ga čini mnogo lakšim za transport i skladištenje, jer se može otpremati u velikim tankerima i skladištiti u relativno malim spremnicima.

Jedna od glavnih prednosti LNG-a je to što se može nabaviti s raznih lokacija. Za razliku od tradicionalnog plinovodnog plinovoda, koji je geografski ograničen, LNG se može proizvoditi bilo gdje i slati na bilo koje mjesto s lukom. To ga čini privlačnom opcijom za zemlje koje žele diversificirati svoju opskrbu energijom.

Za Europsku uniju prelazak na američki LNG ima značajne implikacije. Povijesno gledano, Rusija je bila najveći dobavljač prirodnog plina u EU, s oko 40% ukupnog uvoza. Međutim, zabrinutost zbog političkog i gospodarskog utjecaja Rusije navela je mnoge zemlje EU da potraže alternativne izvore plina.

Sjedinjene Države postale su ključni igrač na ovom tržištu, zahvaljujući svojim obilnim zalihama prirodnog plina i rastućem kapacitetu izvoza LNG-a. Godine 2020. SAD je bio treći najveći dobavljač LNG-a za EU, iza samo Katara i Rusije. Međutim, očekuje se da će se to promijeniti u nadolazećim godinama kako američki izvoz nastavi rasti.

Jedan od glavnih pokretača ovog rasta je dovršetak novih LNG izvoznih objekata u SAD-u. U posljednjih nekoliko godina, nekoliko novih objekata je počelo s radom, uključujući terminal Sabine Pass u Louisiani i terminal Cove Point u Marylandu. Ovi objekti značajno su povećali izvozne kapacitete SAD-a, olakšavajući američkim tvrtkama prodaju LNG-a na inozemna tržišta. 

Još jedan čimbenik koji pokreće prelazak na američki LNG je sve veća konkurentnost američkih cijena plina. Zahvaljujući napretku u tehnologiji bušenja, proizvodnja prirodnog plina u SAD-u je porasla posljednjih godina, snižavajući cijene i čineći američki plin privlačnijim za inozemne kupce. Kao rezultat toga, mnoge zemlje EU sada se okreću američkom LNG-u kao načinu da smanje svoju ovisnost o ruskom plinu, a istovremeno osiguravaju pouzdanu opskrbu pristupačnom energijom.

Sve u svemu, prelazak na američki LNG predstavlja značajnu promjenu na globalnom energetskom tržištu. Kako se sve više zemalja okreće LNG-u kao načinu diversifikacije svojih izvora energije, potražnja za ovim gorivom vjerojatno će nastaviti rasti. To ima važne implikacije i za proizvođače i za potrošače prirodnog plina, kao i za šire globalno gospodarstvo.

Zaključno, dok se oslanjanje Europske unije na ruski plin možda smanjuje, njena potreba za pouzdanom i pristupačnom energijom ostaje jaka kao i uvijek. Okretanjem prema američkom LNG-u, EU poduzima važan korak prema diverzifikaciji opskrbe energijom i osiguravanju pristupa pouzdanom izvoru goriva u godinama koje dolaze.