ESB breytist einbeitir okkur að því að rússnesk gaskaup lækka

Undanfarin ár hefur Evrópusambandið unnið að því að auka fjölbreytni í orkugjöfum sínum og draga úr því að treysta á rússnesku gasi. Þessi breyting á stefnu hefur verið drifin áfram af ýmsum þáttum, þar með talið áhyggjum vegna stjórnmálalegs spennu og löngun til að draga úr kolefnislosun. Sem hluti af þessu átaki snýr ESB í auknum mæli til Bandaríkjanna vegna fljótandi jarðgas (LNG).

Notkun LNG hefur vaxið hratt undanfarin ár þar sem framfarir í tækni hafa gert það auðveldara og hagkvæmara að flytja gas yfir langar vegalengdir. LNG er jarðgas sem hefur verið kælt í fljótandi ástandi, sem dregur úr rúmmáli þess með 600 þætti. Þetta gerir það mun auðveldara að flytja og geyma, þar sem hægt er að senda það í stórum tankbílum og geyma í tiltölulega litlum skriðdrekum.

Einn helsti kostur LNG er að hægt er að fá það frá fjölmörgum stöðum. Ólíkt hefðbundnu leiðslugasi, sem er takmarkað af landafræði, er hægt að framleiða LNG hvar sem er og senda á hvaða stað sem er með höfn. Þetta gerir það að aðlaðandi valkosti fyrir lönd sem reyna að auka fjölbreytni í orkubirgðir sínar.

Fyrir Evrópusambandið hefur breytingin í átt að okkur LNG veruleg áhrif. Sögulega hefur Rússland verið stærsti birgir ESB á jarðgasi og nam um 40% af öllum innflutningi. Hins vegar hafa áhyggjur af pólitískum og efnahagslegum áhrifum Rússlands leitt til þess að mörg ESB -lönd leitast við aðrar gasuppsprettur.

Bandaríkin hafa komið fram sem lykilmaður á þessum markaði, þökk sé miklu birgðir af jarðgasi og vaxandi útflutningsgetu LNG. Árið 2020 voru BNA þriðji stærsti birgir LNG til ESB, á eftir aðeins Katar og Rússlandi. Hins vegar er búist við að þetta muni breytast á næstu árum þegar útflutningur Bandaríkjanna heldur áfram að aukast.

Einn helsti drifkraftur þessa vaxtar er að ljúka nýrri útflutningsaðstöðu LNG í Bandaríkjunum undanfarin ár, nokkrar nýjar aðstöðu hafa komið á netinu, þar á meðal Sabine Pass flugstöðin í Louisiana og Cove Point flugstöðinni í Maryland. Þessi aðstaða hefur aukið verulega útflutningsgetu Bandaríkjanna, sem gerir það auðveldara fyrir bandarísk fyrirtæki að selja LNG til erlendra markaða. 

Annar þáttur sem knýr tilfærsluna í átt að okkur LNG er vaxandi samkeppnishæfni bandarísks bensínverðs. Þökk sé framförum í boratækni hefur jarðgasframleiðsla í Bandaríkjunum aukist á undanförnum árum, lækkað verð og gert amerískt bensín meira aðlaðandi fyrir erlenda kaupendur. Fyrir vikið snúa mörg ESB -lönd nú til okkar LNG sem leið til að draga úr ósjálfstæði þeirra á rússnesku bensíni en tryggja einnig áreiðanlegt framboð af hagkvæmri orku.

Á heildina litið er breytingin í átt að okkur LNG veruleg breyting á alþjóðlegum orkumarkaði. Eftir því sem fleiri lönd snúa sér að LNG sem leið til að auka fjölbreytni í orkugjöfum sínum er líklegt að eftirspurnin eftir þessu eldsneyti muni halda áfram að vaxa. Þetta hefur mikilvæg áhrif fyrir bæði framleiðendur og neytendur jarðgas, sem og fyrir víðtækara hagkerfi heimsins.

Að lokum, þó að treysta Evrópusambandsins á rússnesku bensíni gæti verið að minnka, er þörf þess fyrir áreiðanlega og hagkvæm orka eins sterk og alltaf. Með því að snúa sér að okkur LNG tekur ESB mikilvægt skref í átt að auka fjölbreytni í orkubirgðir sínar og tryggja að það hafi aðgang að áreiðanlegri eldsneytisuppsprettu um ókomin ár.