Krisis Kuasa Ghaib: Bagaimana Penurunan Beban Memberi Impak kepada Industri Pelancongan Afrika Selatan

Afrika Selatan, sebuah negara yang diraikan secara global kerana kepelbagaian hidupan liar, warisan budaya yang unik dan landskap yang indah, telah bergelut dengan krisis yang tidak dapat dilihat yang memberi kesan kepada salah satu pemacu ekonomi utamanya-industri pelancongan. Pesalahnya? Isu berterusan penumpahan beban elektrik.

Penurunan beban, atau penutupan kuasa elektrik secara sengaja pada bahagian atau bahagian sistem pengagihan kuasa, bukanlah fenomena baharu di Afrika Selatan. Walau bagaimanapun, impaknya semakin ketara sejak beberapa tahun kebelakangan ini, dengan ketara menjejaskan prestasi sektor pelancongan. Menurut data yang dikeluarkan oleh Majlis Perniagaan Pelancongan Afrika Selatan (TBCSA), indeks perniagaan pelancongan Afrika Selatan untuk separuh pertama 2023 hanya berada pada 76.0 mata. Skor sub-100 ini menggambarkan industri yang bergelut untuk bersaing disebabkan pelbagai cabaran, dengan penumpahan beban menjadi antagonis utama.

Sebanyak 80% perniagaan dalam sektor pelancongan mengenal pasti krisis kuasa ini sebagai penghalang penting kepada operasi mereka. Peratusan ini mencerminkan realiti yang sukar; tanpa akses yang stabil kepada elektrik, banyak kemudahan mendapati sukar untuk menyediakan perkhidmatan yang penting untuk pengalaman pelancong. Segala-galanya daripada penginapan hotel, agensi pelancongan, penyedia pelancongan kepada kemudahan makanan dan minuman terjejas. Gangguan ini membawa kepada pembatalan, kerugian kewangan, dan reputasi yang merosot untuk negara sebagai destinasi pelancongan yang diingini.

Di sebalik kemunduran ini, TBCSA telah mengunjurkan bahawa industri pelancongan Afrika Selatan akan menarik kira-kira 8.75 juta pelancong asing menjelang akhir 2023. Menjelang Julai 2023, angka itu sudah mencecah 4.8 juta. Walaupun unjuran ini mencadangkan pemulihan sederhana, isu pelepasan beban yang berterusan menimbulkan ancaman yang besar untuk mencapai matlamat ini.

Untuk mengatasi kesan buruk pengurangan beban ke atas sektor pelancongan, terdapat dorongan ke arah mengintegrasikan sumber tenaga boleh diperbaharui dan melaksanakan teknologi cekap tenaga. Kerajaan Afrika Selatan telah melancarkan beberapa inisiatif untuk mempromosikan tenaga boleh diperbaharui, seperti Program Perolehan Penjana Tenaga Bebas Tenaga Boleh Diperbaharui (REIPPPP), yang bertujuan untuk meningkatkan kapasiti tenaga boleh diperbaharui negara. Program ini telah menarik lebih 100 bilion ZAR dalam pelaburan dan mewujudkan lebih 38,000 pekerjaan dalam sektor tenaga boleh diperbaharui.

Di samping itu, banyak perniagaan dalam industri pelancongan telah mengambil langkah untuk mengurangkan pergantungan mereka pada grid kuasa negara dan melaksanakan sumber tenaga alternatif. Sebagai contoh, sesetengah hotel telah memasang panel solar untuk menjana elektrik mereka, manakala yang lain telah melabur dalam sistem pencahayaan dan pemanasan yang cekap tenaga.

Walaupun usaha ini patut dipuji, banyak lagi yang perlu dilakukan untuk mengurangkan kesan pengurangan beban ke atas sektor pelancongan. Kerajaan mesti terus mengutamakan tenaga boleh diperbaharui dan memberi insentif kepada perniagaan untuk melabur dalam sumber tenaga alternatif. Selain itu, perniagaan dalam industri pelancongan mesti terus meneroka penyelesaian inovatif untuk mengurangkan pergantungan mereka pada grid kuasa negara dan meminimumkan kesan pengurangan beban terhadap operasi mereka.

Kesimpulannya, pengurangan beban kekal sebagai cabaran penting yang dihadapi oleh industri pelancongan Afrika Selatan. Walau bagaimanapun, dengan usaha berterusan ke arah tenaga boleh diperbaharui dan teknologi cekap tenaga, terdapat harapan untuk pemulihan yang mampan. Sebagai sebuah negara yang mempunyai begitu banyak tawaran dari segi keindahan semula jadi, warisan budaya dan hidupan liar, adalah penting untuk kita bekerjasama untuk memastikan pengurangan beban tidak menjejaskan status Afrika Selatan sebagai destinasi pelancongan bertaraf dunia.