EÚ sa sústreďuje na americký LNG, keďže nákupy ruského plynu klesajú

V posledných rokoch sa Európska únia snaží diverzifikovať svoje energetické zdroje a znižovať svoju závislosť od ruského plynu. Tento posun v stratégii spôsobilo množstvo faktorov vrátane obáv z geopolitického napätia a túžby znížiť emisie uhlíka. V rámci tohto úsilia sa EÚ čoraz viac obracia na Spojené štáty so žiadosťou o skvapalnený zemný plyn (LNG).

Využitie LNG v posledných rokoch rýchlo narastá, keďže pokroky v technológiách uľahčili a zlacnili prepravu plynu na veľké vzdialenosti. LNG je zemný plyn, ktorý bol ochladený do kvapalného stavu, čo znižuje jeho objem o faktor 600. To značne uľahčuje jeho prepravu a skladovanie, pretože môže byť prepravovaný vo veľkých tankeroch a skladovaný v relatívne malých nádržiach.

Jednou z hlavných výhod LNG je, že ho možno získavať zo širokej škály lokalít. Na rozdiel od tradičného plynovodu, ktorý je geograficky obmedzený, sa LNG môže vyrábať kdekoľvek a prepravovať na akékoľvek miesto s prístavom. To z neho robí atraktívnu možnosť pre krajiny, ktoré sa snažia diverzifikovať svoje dodávky energie.

Pre Európsku úniu má posun smerom k americkému LNG významné dôsledky. Historicky je Rusko najväčším dodávateľom zemného plynu do EÚ a predstavuje približne 40 % všetkého dovozu. Obavy z politického a ekonomického vplyvu Ruska však viedli mnohé krajiny EÚ k hľadaniu alternatívnych zdrojov plynu.

Spojené štáty americké sa stali kľúčovým hráčom na tomto trhu vďaka svojim bohatým zásobám zemného plynu a rastúcej exportnej kapacite LNG. V roku 2020 boli USA tretím najväčším dodávateľom LNG do EÚ, len za Katarom a Ruskom. Očakáva sa však, že sa to v najbližších rokoch zmení, keďže export USA bude naďalej rásť.

Jednou z hlavných hybných síl tohto rastu je dokončenie nových zariadení na export LNG v USA. V posledných rokoch bolo online niekoľko nových zariadení vrátane terminálu Sabine Pass v Louisiane a terminálu Cove Point v Marylande. Tieto zariadenia výrazne zvýšili exportnú kapacitu USA, čo americkým spoločnostiam uľahčilo predaj LNG na zámorské trhy. 

Ďalším faktorom, ktorý vedie k posunu smerom k americkému LNG, je zvyšujúca sa konkurencieschopnosť amerických cien plynu. Vďaka pokroku v technológii vŕtania sa produkcia zemného plynu v USA v posledných rokoch prudko zvýšila, čím sa ceny znížili a americký plyn sa stal atraktívnejším pre zámorských kupcov. V dôsledku toho sa teraz mnohé krajiny EÚ obracajú na americký LNG ako na spôsob, ako znížiť svoju závislosť od ruského plynu a zároveň si zabezpečiť spoľahlivé dodávky cenovo dostupnej energie.

Celkovo predstavuje posun smerom k americkému LNG významnú zmenu na globálnom trhu s energiou. Keďže čoraz viac krajín využíva LNG ako spôsob diverzifikácie svojich energetických zdrojov, dopyt po tomto palive bude pravdepodobne naďalej rásť. To má dôležité dôsledky pre výrobcov a spotrebiteľov zemného plynu, ako aj pre širšiu globálnu ekonomiku.

Na záver možno povedať, že aj keď závislosť Európskej únie od ruského plynu môže klesať, jej potreba spoľahlivej a dostupnej energie zostáva taká silná ako kedykoľvek predtým. Obrátením sa na americký LNG robí EÚ dôležitý krok smerom k diverzifikácii svojich energetických dodávok a zabezpečeniu prístupu k spoľahlivému zdroju paliva na ďalšie roky.