EU inahama kuzingatia sisi LNG kama ununuzi wa gesi ya Kirusi unapungua

Katika miaka ya hivi karibuni, Jumuiya ya Ulaya imekuwa ikifanya kazi kubadilisha vyanzo vyake vya nishati na kupunguza utegemezi wake kwenye gesi ya Urusi. Mabadiliko haya katika mkakati yameendeshwa na sababu kadhaa, pamoja na wasiwasi juu ya mvutano wa kijiografia na hamu ya kupunguza uzalishaji wa kaboni. Kama sehemu ya juhudi hii, EU inazidi kugeukia Merika kwa gesi asilia iliyochomwa (LNG).

Matumizi ya LNG imekuwa ikikua haraka katika miaka ya hivi karibuni, kwani maendeleo katika teknolojia yameifanya iwe rahisi na ya gharama kubwa kusafirisha gesi kwa umbali mrefu. LNG ni gesi asilia ambayo imepozwa kwa hali ya kioevu, ambayo hupunguza kiasi chake kwa sababu ya 600. Hii inafanya iwe rahisi kusafirisha na kuhifadhi, kwani inaweza kusafirishwa kwa mizinga mikubwa na kuhifadhiwa katika mizinga ndogo.

Moja ya faida kuu ya LNG ni kwamba inaweza kupitishwa kutoka kwa anuwai ya maeneo. Tofauti na gesi ya jadi ya bomba, ambayo ni mdogo na jiografia, LNG inaweza kuzalishwa mahali popote na kusafirishwa kwa eneo lolote na bandari. Hii inafanya kuwa chaguo la kuvutia kwa nchi zinazotafuta kubadilisha vifaa vyao vya nishati.

Kwa Jumuiya ya Ulaya, mabadiliko kuelekea Amerika ya LNG yana athari kubwa. Kwa kihistoria, Urusi imekuwa muuzaji mkubwa wa EU wa gesi asilia, uhasibu kwa karibu 40% ya uagizaji wote. Walakini, wasiwasi juu ya ushawishi wa kisiasa na kiuchumi wa Urusi umesababisha nchi nyingi za EU kutafuta vyanzo mbadala vya gesi.

Merika imeibuka kama mchezaji muhimu katika soko hili, shukrani kwa vifaa vyake vingi vya gesi asilia na uwezo wake wa kuuza nje wa LNG. Mnamo 2020, Amerika ilikuwa muuzaji wa tatu kwa ukubwa wa LNG kwa EU, nyuma ya Qatar tu na Urusi. Walakini, hii inatarajiwa kubadilika katika miaka ijayo wakati usafirishaji wa Amerika unaendelea kukua.

Mojawapo ya madereva kuu ya ukuaji huu ni kukamilika kwa vituo vipya vya usafirishaji wa LNG huko Amerika katika miaka ya hivi karibuni, vituo kadhaa vipya vimekuja mkondoni, pamoja na terminal ya Sabine Pass huko Louisiana na Jimbo la Cove huko Maryland. Vituo hivi vimeongeza sana uwezo wa kuuza nje wa Amerika, na kuifanya iwe rahisi kwa kampuni za Amerika kuuza LNG kwa masoko ya nje ya nchi. 

Jambo lingine linaloongoza kuhama kuelekea Amerika LNG ni ushindani unaoongezeka wa bei ya gesi ya Amerika. Shukrani kwa maendeleo katika teknolojia ya kuchimba visima, utengenezaji wa gesi asilia huko Amerika umeongezeka katika miaka ya hivi karibuni, ikishusha bei na kufanya gesi ya Amerika kuvutia zaidi kwa wanunuzi wa nje ya nchi. Kama matokeo, nchi nyingi za EU sasa zinaelekeza kwa LNG ya Amerika kama njia ya kupunguza utegemezi wao kwenye gesi ya Urusi wakati pia kupata usambazaji wa kuaminika wa nishati ya bei nafuu.

Kwa jumla, mabadiliko kuelekea Amerika LNG inawakilisha mabadiliko makubwa katika soko la nishati ya ulimwengu. Kama nchi zaidi zinageuka kuwa LNG kama njia ya kubadilisha vyanzo vyao vya nishati, mahitaji ya mafuta haya yanaweza kuendelea kuongezeka. Hii ina maana muhimu kwa wazalishaji na watumiaji wa gesi asilia, na pia kwa uchumi mpana wa ulimwengu.

Kwa kumalizia, wakati utegemezi wa Jumuiya ya Ulaya juu ya gesi ya Urusi unaweza kupungua, hitaji lake la nishati ya kuaminika na ya bei nafuu inabaki kuwa na nguvu kama zamani. Kwa kugeukia sisi LNG, EU inachukua hatua muhimu katika kubadilisha vifaa vyake vya nishati na kuhakikisha kuwa inapata chanzo cha kuaminika cha mafuta kwa miaka ijayo.